La foca dagli anelli di Saimaa: quando l'impegno a lungo termine fa davvero la differenza
Noi di POMOCA abbiamo un rapporto con la montagna e l'ambiente naturale che va ben oltre le prestazioni. I terreni su cui ci muoviamo sia d'inverno che d'estate sono ecosistemi viventi e fragili, che meritano di essere protetti con la stessa cura che dedichiamo ai nostri prodotti.
È con questo spirito che sosteniamo progetti di conservazione concreti, radicati nella realtà del territorio. Tra questi, la protezione della foca dagli anelli del Saimaa, una delle foche più minacciate al mondo.
Endemica del lago Saimaa, in Finlandia, questa foca ha visto a lungo diminuire la sua popolazione, principalmente a causa delle attività umane e in particolare della pesca con le reti. Di fronte a questa situazione, una cosa è diventata evidente: non esiste una soluzione sostenibile senza un impegno a lungo termine.
Dieci anni di impegno per ottenere un impatto reale
In materia di conservazione, i risultati non si ottengono in una sola stagione. Il progetto condotto sul lago Saimaa ne è la prova: dieci anni di impegno costante hanno permesso di creare una dinamica stabile ed efficace per le ONG attive sul campo.
Piuttosto che imporre regole dall'alto, l'approccio scelto è stato pragmatico e collaborativo: accompagnare il cambiamento piuttosto che imporlo. Lavorando fianco a fianco con le comunità locali, è stato possibile sviluppare soluzioni adeguate agli usi esistenti, proteggendo al contempo una specie minacciata.
Una filosofia che condividiamo in POMOCA: andare avanti con il territorio, non contro di esso.
Cambiare le pratiche per proteggere la foca
Uno dei principali pericoli per la foca dagli anelli del Saimaa rimane l'uso delle reti da pesca, nelle quali i cuccioli possono rimanere intrappolati. Anziché limitare drasticamente l'attività dei pescatori, il progetto ha proposto un'alternativa semplice ed efficace: sostituire le reti con nasse (“fish traps”) sicure per le foche.
Ad oggi, 1.030 pescatori hanno firmato un impegno volontario a non utilizzare più reti nelle zone di distribuzione della foca dagli anelli del Saimaa. In cambio, ciascuno di loro ha ricevuto gratuitamente una trappola “seal-safe”, che consente loro di continuare a pescare riducendo drasticamente i rischi per la fauna locale.
Questo approccio basato sulla fiducia e sulla cooperazione ha permesso un'adesione massiccia e, soprattutto, duratura.
La forza del collettivo sul campo
Il successo di questo progetto si basa anche su un forte impegno umano. Circa 900 volontari locali hanno partecipato attivamente alle azioni condotte sul campo: costruzione di nasse, organizzazione di eventi pubblici, laboratori di sensibilizzazione e attività didattiche rivolte al grande pubblico.
In totale sono stati organizzati 18 workshop che hanno riunito scuole, volontari e residenti locali. Questi workshop hanno permesso di costruire 131 nasse “Saimaa” sicure per le foche, destinate sia all'uso personale che alla donazione alla Finnish Association for Nature Conservation (FANC).
Le competenze acquisite sono state condivise anche in altre regioni, in particolare a Rauma, nel cuore dell'area di distribuzione della foca del Baltico, ampliando così l'impatto del progetto oltre il solo lago Saimaa.
Risultati misurabili per la biodiversità
L'efficacia di questo approccio si riflette oggi nei numeri. La popolazione di foche annulate del Saimaa è passata da 320 a 495 esemplari, con un aumento di oltre il 50% nel corso del progetto.
Un risultato che conferma una forte convinzione:
una conservazione efficace si basa su soluzioni concrete, una stretta collaborazione locale e un impegno a lungo termine.
Un progetto riconosciuto e sostenuto
La protezione della foca dagli anelli del Saimaa è una priorità della Finnish Association for Nature Conservation. Nel 2025, l'organizzazione era partner del progetto Our Saimaa Seal LIFE, cofinanziato dall'Unione Europea.
Parallelamente, una parte importante del lavoro di conservazione è proseguita al di là dei finanziamenti europei, in particolare attraverso la partecipazione ai gruppi di lavoro del Ministero dell'Ambiente finlandese e la preparazione delle future restrizioni alla pesca per il periodo 2026-2031.
Impegnarsi oggi per preservare i nostri terreni di gioco
Noi di POMOCA siamo convinti che la performance abbia senso solo se rispetta gli ambienti in cui si esprime. Sostenere progetti come quello del lago Saimaa significa agire concretamente a favore della biodiversità e contribuire a preservare ecosistemi unici.
La storia della foca dagli anelli del Saimaa dimostra che un altro modello di coesistenza tra uomo e natura è possibile e che funziona, quando ci si impegna a lungo termine.